La Chiesa è oggi in festa per la memoria liturgica del Beato Karol Wojtyla. Lo straordinario Pontificato di Giovanni Paolo II si è caratterizzato, tra l'altro, per l’ardore nell’impegno della nuova evangelizzazione. Anzi, è stato proprio il Papa polacco a coniare il termine “nuova evangelizzazione” già nel lontano 1979, nel suo primo viaggio apostolico in Polonia. Per questo, il suo Magistero è fonte ricchissima per i vescovi di tutto il mondo che, in questi giorni, sono riuniti in Vaticano per il Sinodo sulla Nuova Evangelizzazione. Nel servizio di Alessandro Gisotti, riproponiamo alcuni pensieri di Karol Wojtyla sulla grande sfida che la Chiesa affronta oggi nei Paesi di antica tradizione cristiana:
“Sento venuto il momento di impegnare tutte le forze ecclesiali per la nuova evangelizzazione”: è il 1990 quando Giovanni Paolo II lancia questa vibrante esortazione a tutti i fedeli. Lo fa nel modo più autorevole possibile, con la pubblicazione di un’Enciclica, la Redemptoris Missio. In quel documento, Karol Wojtyla afferma che le Chiese di antica cristianità, “alle prese col drammatico compito della nuova evangelizzazione”, non “possono essere missionarie verso i non cristiani di altri Paesi e continenti se non si preoccupano seriamente dei non cristiani in casa propria”.
Se dunque 22 anni fa, il Papa consacra in una Enciclica l’impegno della “nuova evangelizzazione per la missione ad gentes”, già agli albori del suo Pontificato aveva indicato esplicitamente nella nuova evangelizzazione una delle sfide per la Chiesa del Terzo Millennio. E’ il giugno del 1979: il Beato Wojtyla si trova in Polonia per il suo primo viaggio apostolico. Lì, mentre il regime comunista cerca invano di sminuire la portata storica dell’evento, il Papa pronuncia parole profetiche. “E’ iniziata – dice nel Santuario della Santa Croce di Mogila – una nuova evangelizzazione, quasi si trattasse di un secondo annuncio, anche se in realtà è sempre lo stesso. La croce sta alta sul mondo che volge”. Giovanni Paolo II mostra subito di aver chiari i capisaldi di questo nuovo impegno: “L’evangelizzazione del nuovo millennio – avverte – deve riferirsi alla dottrina del Concilio Vaticano II”. E sottolinea come tutti siano coinvolti in questa opera, vescovi e sacerdoti, laici e consacrati. Una chiamata alla responsabilità, in particolare per i laici, che il Papa sottolinea nell’Esortazione apostolica post-sinodale Christifideles laici:
“La ‘Christifideles laici’ afferma che la ‘nuova evangelizzazione’, rivolta non solo alle singole persone, ma anche ad intere fasce di popolazione nelle loro varie situazioni, ambienti e cultura, è destinata alla formazione di comunità ecclesiali mature, nelle quali cioè la fede sprigioni e realizzi tutto il suo originario significato di adesione alla persona di Cristo e al suo Vangelo, di incontro e di comunione sacramentale con Lui, di esistenza vissuta nella carità e nel servizio”. (Discorso ai vescovi italiani, 18 maggio 1989)
Il Papa “pellegrino nel mondo” è convinto che la “Chiesa o è missionaria o non è più nemmeno evangelica”. E nella Lettera Apostolica Novo Millennio Ineunte rinnova l’appello per la nuova evangelizzazione. “Occorre – scrive il Pontefice – riaccendere in noi lo slancio delle origini, lasciandoci pervadere dall’ardore della predicazione apostolica seguita alla Pentecoste”. Gli anni passano e il corpo di Karol Wojtyla si indebolisce. Non si affievolisce, anzi si rafforza invece la convinzione del Papa che, per l’Europa e l’Occidente, alle prese con l’avanzare della secolarizzazione, sia sempre più urgente un nuovo annuncio della Buona Novella:
“La nostra responsabilità di cristiani si esprime nell’impegno della ‘nuova evangelizzazione’, tra i cui frutti più importanti va annoverata la civiltà dell’amore. Il Vangelo, e quindi l’evangelizzazione, non si identificano certo con la cultura, e sono indipendenti rispetto a tutte le culture, tuttavia possiedono una forza rigenerante che può influire positivamente sulle culture” (Udienza generale, 15 dicembre 1999)
Negli ultimi anni di Pontificato, il Papa lega dunque il tema della “nuova evangelizzazione” a quello delle “radici cristiane” dell’Europa. Binomio su cui si registra un’identità perfetta tra l’attuale Pontefice e il suo venerato predecessore:
“La cultura europea dà l’impressione di ‘un’apostasia silenziosa’ da parte dell’uomo sazio, che vive come se Dio non esistesse. L’urgenza allora più grande che attraversa l’Europa, a Est come ad Ovest, consiste in un accresciuto bisogno di speranza, così da poter dare senso alla vita e alla storia e camminare insieme”. (Angelus, 13 luglio 2003)
Il Papa, stanco e malato, sa quanto la dignità della persona sofferente sia occasione feconda di testimonianza evangelica. E così, il Beato Giovanni Paolo II dedica la Giornata Mondiale del Malato del Duemila proprio al tema della “nuova evangelizzazione”. Gli ospedali, come ogni casa dove sono accolte persone sofferenti, scrive Karol Wojtyla, sono “ambiti privilegiati della nuova evangelizzazione che deve impegnarsi per far sì che proprio lì risuoni il messaggio del Vangelo, apportatore di speranza”.
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